Тяга к рисованию обнаружилась достаточно рано и ее поддержали родители будущего художника. Проходил воинскую службу в рядах Советской Армии в пригороде Ленинграда, что дало возможность познакомиться с прекрасными картинными галереями и музеями. Раннего   Котова  знали как мастера натюрмортов и портретов, автора жанровых композиций. В последние десятилетия он раскрылся как пейзажист, изображающий преимущественно волжскую природу. Его привлекает линия пленэрно-импресионистического и одновременно декоративного пейзажа, которая имеет своим истоком живопись В.Э.Борисова-Мусатова и замечательных пейзажистов его плеяды.